福特号CVN-78航母模型轴侧视图
航空母舰（Aircraft Carrier）简称“航母”、“空母”，是一种以舰载机为主要作战武器的大型水面舰艇。舰体通常拥有巨大的甲板和坐落于右侧的舰岛，航空母舰一般总是一支航空母舰战斗群的核心舰船，舰队中的其它船只提供其保护和供给，而航母则提供空中掩护和远程打击能力。发展至今，航空母舰已是现代海军不可或缺的武器也是海战最重要的舰艇之一，依靠航空母舰，一个国家可以在远离其国土的地方、不依靠当地的机场情况施加军事压力和进行作战。航空母舰已是现代海军不可或缺的利器，也成为了一个国家综合国力的象征。
航母按照动力方式来区分，一般分成两种：1.常规动力，如美国的小鹰号；2.核动力，如企业号与尼米兹号。也可按排水量区分，分为轻型航母（因造价较超级航母较便宜，又称“平民航母”）排水量在3万吨以下。中型航母，如法国戴高乐号，满载排水量39680吨。重型航母，如尼米兹，满载排水量91487吨。
福特号CVN-78航母模型轴侧视图
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